A reconstituição da planta do castelo de Vinhais apresenta hoje difculdades importantes que advêm, sobretudo, do seu estado de conservação. A evolução urbana da vila foi mascarando a arquitectura da fortaleza, pelo que são poucas as estruturas que conservam alguma integridade relativamente às construções que foram ocupando todo o espaço amuralhado. As estruturas defensivas que mantêm alguma autonomia relativamente à malha urbana do aglomerado são extremamente parcas e sempre parcialmente solidárias com as construções envolventes. Permanecem com algum grau de integridade: a porta de S. Facundo e a porta da Senhora das Portas Abertas, cada uma ladeada por duas torres, pertencentes à antiga cerca e voltadas, respectivamente, a sul e noroeste; a porta de Santo António, pertencente à antiga barbacã, em posição fronteira à porta da Senhora das Portas Abertas; a torre norte, parcialmente destruída; e um pano de barbacã, com cubelo associado, no lado sul. A torre do lado nascente também se recorta facilmente na malha urbana, apesar de se encontrar convertida em capela privada, desde a década de 50 do século transacto. O material construtivo empregue na edi cação, quer da cerca, quer da barbacã, é a pedra de xisto, dando corpo a uma alvenaria irregular com argamassas de areia e cal.