Os moinhos de vento eram muito frequentes no litoral, onde a intensidade dos ventos marítimos fornecia uma óptima força motriz para a moagem dos cereais. As velas podiam posicionar-se de forma a melhor captarem a energia do vento, rodando o próprio ttelhado em conjunto com o velame. Este movimento de rotação era efectuado por meio de uma espécie de cabo de madeira, que descia exteriormente até à altura de uma pessoa. As velas, geralmente em numero de quatro, eram velas triangulares de pano, montadas em varas de pano e varas de escota. Nesta faixa do litoral, entre os rios Lima e Minho, usavam-se também grandes velas trapezoidais de tábuas montadas em grandes ripas fixas e quatro braços.