A história da Livraria Lello e Irmão, remonta a 1869, ano em que é fundada na Rua dos Clérigos a Livraria Internacional de Ernesto Chardron. Após o imprevisto falecimento de Chardron, aos 45 anos de idade, a casa editora foi vendida à firma Lugan & Genelioux Sucessores. Em 1894 Mathieux Lugan vendia a Livraria Chardron a José Pinto de Sousa Lello que possuía então uma livraria na Rua do Almada. Associado ao irmão, António Lello, mantêm a Livraria Chardron, com a razão social de José Pinto de Sousa Lello & Irmão, até 1919, ano em que o nome da sociedade muda para Lello & Irmão Lda. O actual edifício de estilo neo-gótico, e projectado pelo Engº Xavier Esteves (Ilhavo 1864-1944) foi inaugurado em 1906, com a presença no dia de abertura de, entre outros, Guerra Junqueiro, José Leite de Vasconcelos e Afonso Costa. Em 2008 o jornal inglês The Guardian considerou-a a terceira livraria mais bela do mundo. Em 2011 a editora Lonely Planet considerou-a a terceira melhor livraria do mundo, e a CNN em 2014 considerou-a a livraria mais bonita do mundo. piso superior.