Le camp de concentration d'Auschwitz-Birkenau était le plus grand camp d'extermination allemand à l'époque nazie. Il a été construit en 1941 à trois kilomètres du camp principal d'Auschwitz I et était situé près de la ville d'Oświęcim, rebaptisée Auschwitz, dans le district de Bielitz, qui a été annexé après l'occupation militaire de la Pologne et constitué en unité administrative.

Le nom "Auschwitz" est devenu un symbole de l'Holocauste. Sur les plus de 5,6 millions de victimes de l'Holocauste, environ 1,1 million de personnes, dont un million de Juifs, ont été assassinées à Birkenau. Environ 900 000 des déportés ont été assassinés ou abattus dans les chambres à gaz immédiatement après leur arrivée. 200 000 autres personnes ont été assassinées par les SS pour cause de maladie, de malnutrition, de mauvais traitements, d'expériences médicales ou de gazage ultérieur. La plupart des personnes assassinées venaient de Belgique, d'Allemagne, de France, de Grèce, d'Italie, de Yougoslavie, du Luxembourg, des Pays-Bas, d'Autriche, de Pologne, de Roumanie, d'Union soviétique, de Tchécoslovaquie et de Hongrie.

Aujourd'hui, de nombreuses parties de deux des grands camps de concentration sont encore préservées ou reconstituées fidèlement à l'original. Ils sont une partie accessible au public du musée d'État d'Auschwitz-Birkenau, du mémorial de l'Holocauste et du cimetière juif sur le site des deux anciens camps de concentration I et II. Ce musée est également un mémorial, une rencontre internationale et un centre de recherche sur l'Holocauste. Il a été déclaré patrimoine culturel mondial par l'UNESCO sous le nom d'Auschwitz-Birkenau - Camp national-socialiste allemand de concentration et d'extermination (1940-1945).

Source : http://de.wikipedia.org/wiki/KZ_Auschwitz-Birkenau